Una mala noche de sueño, el estrés, una preocupación, la carga de trabajo y golpes en la cabeza son solo algunas situaciones que suelen terminar en un fuerte dolor de cabeza. Sin embargo, cuando ésta molestia es cada vez más recurrente e intensa, lo que inició como una cefalea común puede tratarse de una migraña.
Si has tenido dolores frecuentes y temes que se trate de esta enfermedad, a continuación te explicamos qué son cada una de estas situaciones y cómo se manifiestan y se diferencian una de la otra.
¿Qué es un dolor de cabeza común?
La Academia Americana de Oftalmología define el dolor de cabeza común como cualquier malestar en alguna parte de la cabeza, el cual puede manifestarse por estar ante situaciones de estrés, haber ingerido determinadas comidas, un exceso de cansancio, falta de sueño, un alto consumo de bebidas embriagantes, problemas o deficiencias visuales, golpes, escuchar sonidos estruendosos, entre otras situaciones.
Cuando se trata de un dolor común de cabeza quien lo padece tiene este malestar por cortos periodos de tiempo, la intensidad de la dolencia es menor, sin llegar a incapacitarlo para realizar sus actividades diarias y tras la ingesta de algún medicamento en breve desaparece.
No obstante, cuando la intensidad del dolor se incrementa y se manifiesta recurrentemente, podría tratarse de una migraña.
¿Qué es la migraña, por qué surge y cómo se manifiesta?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define a la migraña como un dolor de cabeza no solo frecuente, sino muy intenso, que da cuenta de un trastorno en el sistema nervioso y que incapacita a quien la padece, por lo que sus actividades diarias se ven interrumpidas, ademas de afectar su calidad de vida.
Esta condición es causada por la activación de un mecanismo encefálico que ocasiona la liberación de sustancias inflamatorias, mismas que generan un fuerte dolor alrededor de los nervios y vasos sanguíneos de la cabeza.
Dicha liberación de sustancias inflamatorias que detonan la migraña pueden ser provocadas por diversas situaciones, tal y como l muestra la Fundación Americana de Migraña:
- Estrés excesivo, ansiedad y problemas emocionales.
- Problemas de sueño.
- Cambios de clima.
- Cambios hormonales en las mujeres.
- Ingesta elevada de bebidas alcohólicas.
- Consumo excesivo de alimentos como quesos añejados, chocolate, comida procesada, entre otros.
- Deshidratación prolongada.
- Exposición constante a estímulos sensoriales (luces brillantes, al igual que sonidos fuertes).
La migraña se manifiesta en cuatro fases, de acuerdo con información de Mayo Clinic.
Pródromo (síntomas que se presentan dos o tres días antes de un ataque de este tipo de cefalea):
-
Estreñimiento.
- Cambios de ánimo, depresión y euforia.
- Cuello rígido.
- Sed excesiva.
- Bostezos frecuentes
Aura (ocurre poco antes o durante el episodio de migraña y pueden durar de 20 a 60 minutos):
- Visión de puntos brillantes o destellos de luz.
- Pérdida de la visión.
- Sensaciones de hormigueo en un brazo o una pierna.
- Entumecimiento o debilidad en el rosto o en un lado del cuerpo
- Dificultad para hablar
- Sacudidas u otros movimientos incontrolables
Ataque (dura de cuatro a 72 horas si no se atiende con medicamento):
- Dolor intenso y pulsante del lado derecho de la cabeza, o bien en ambos lados.
- Sensibilidad e irritabilidad ante la luz natural o artificial.
- Náuseas y vómitos.
Postdromo
Aquí es frecuente que se manifieste agotamiento y debilidad muscular, además de que el movimiento simple de cabeza puede desencadenar nuevamente un dolor.
Para tratar las migrañas existen medicamentos específicos como analgésicos, antieméticos, antimigrañosos y productos profilácticos. Sin embargo, antes de tomar alguna pastilla o píldora, consulta a tu doctor.
¿Cómo se diferencia un dolor de cabeza y la migraña?
De acuerdo con la Fundación Americana de Migraña, las diferencias entre la migraña y un dolor de cabeza común tienen que ver con la intensidad, duración y otros síntomas.
Por un lado las migrañas son dolores de cabeza primarios, es decir, que no tiene una causa secundaria obvia. Las personas con este tipo de cefalea son muy sensibles a la luz, ruidos, sientes náuseas y pueden llegar a tener vómito, lo que no sucede con un hombre o mujer con dolor de cabeza común.
Además una migraña dura varios minutos, lo cual no pasa con dolores de menor intensidad.
Si tienes la sospecha de que tienes migraña porque has manifestado uno o varios de los síntomas antes mencionados, es momento de acudir con tu doctor para que te haga una valoración, defina si realmente se trata de esta condición o solo es un dolor de cabeza sin gravedad y te dé el tratamiento adecuado para tu malestar.