La alergia es una reacción de defensa del organismo contra sustancias externas que penetran en el cuerpo. Esas sustancias pueden penetrar por el aparato digestivo (alimentos, medicamentos), por el aparato respiratorio (inhalantes), absorbidas por la piel (contactantes), o atravesando la piel (inyecciones, picaduras).
Esta reacción alérgica consiste en la percepción de nuestro organismo como nocivo de una sustancia que no lo es (alérgeno). Este contacto pone en marcha una respuesta inmunológica exagerada que se manifiesta en diversos órganos del cuerpo.
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El sistema inmune del cuerpo reconoce esas sustancias como extrañas e intenta neutralizarlas. Las personas sin alergia también las reconocen como extrañas, pero su organismo las neutraliza sin dañarse a sí mismo, mediante mecanismos llamados de tolerancia. Las personas con alergia las intentan neutralizar por mecanismos que se vuelven dañinos contra el propio organismo, y causan los síntomas de alergia.
¿Cómo puedo saber si soy alérgico a algo?
Nuestro cuerpo cuenta con un gran ejército de anticuerpos dispuestos a luchar en todo tipo de ocasiones para defendernos. Así, en cuanto detecta un agente externo que puede resultar peligroso para nuestra salud, como un virus o una bacteria, este libera las tropas dispuestas a acabar con ellos antes de que nos hagan daño. Claro que, en ocasiones se confunde e interpreta elementos como el polen o el polvo como si tuvieran un alto porcentaje de peligro y es ahí cuando activa todos los síntomas de la reacción alérgica para defendernos.
Síntomas de una alergia
Dependen de la sustancia involucrada, pueden afectar las vías respiratorias, los senos y fosas nasales, la piel y el aparato digestivo. Las reacciones alérgicas pueden ir de leves a graves. En algunos casos graves, las alergias pueden desencadenar una reacción que puede poner en riesgo la vida, la cual se conoce como anafilaxia.
Los síntomas más habituales son:
- Congestión nasal.
- Rinorrea (aumento de mucosidad nasal).
- Estornudos.
- Lagrimeo y enrojecimiento de los ojos.
- Tos seca.
- Pítidos en el pecho al respirar.
- Dificultad respiratoria.
¿Qué tip s de alergias existen?
- Alergia alimentaria: Los alérgenos comunes incluyen huevos, leche, cacahuetes, frutos secos, pescado con aletas, mariscos, frutas, verduras, soja y trigo.
- Alergia en interiores: Los alérgenos comunes de interior incluyen caspa de mascotas, ácaros del polvo, cucarachas y moho.
- Alergia estacional: Los alérgenos estacionales comunes incluyen polen de gramíneas, polen de árboles, polen de malezas e insectos que pican.
- Asma alérgica: El asma y la alergia suelen ir de la mano. De hecho, hasta el 90 por ciento de los niños y el 60 por ciento de los adultos con asma sufren de alergia.
Podrías consultar con un médico si tienes síntomas que crees que son a causa de una alergia y los medicamentos de venta libre para la alergia no brindan alivio suficiente.
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